Chinguetti: Citadelle éternelle

Centre de rayonnement culturel, perle des oasis du désert, carrefour intellectuel et caravanier, minaret du savoir, cité médiévale des grands échanges, plaque tournante du commerce transsaharien, foyer de propagation des connaissances religieuses et septième ville sainte de l’Islam et donc par excellence ville historique, Chinguetti tu es restée, au fil des siècles, cette citadelle éternelle dont les lumières ont rejailli sur les contrées les plus lointaines. L’aura de tes érudits a marqué le cours du temps et la destinée des hommes en Afrique du Nord, en Afrique subsaharienne et bien au-delà. De ton empreinte indélébile, et à la force de la plume de tes érudits, tu as enrichi la culture islamique et porté haut l’étendard de l’Islam tolérant, pacificateur et civilisateur. A la force, aussi, de la poi gne de tes hommes, tu as érigé des bibliothèques et des Mahadras vers lesquelles affluaient des milliers de personnes venues de tous horizons dans leur quête du savoir. Le capital inestimable des milliers d’ouvrages manuscrits que comptent tes bibliothèques témoigne encore aujourd’hui de la production prolifique et de haut niveau de tes Ulémas. C’est à la faveur de ce capital culturel et historique multiséculaire, de l’originalité de ton architecture, de tes sites archéologiques et du rôle important que tu as joué que tu as été érigée patrimoine de l’humanité. Certes le déplacement des voies des échanges, la sécheresse, l’enclavement, les vicissitudes du temps et les aléas d’un environnement austère ont été pour toi assez rudes et porteurs de graves menaces. Mais rassure-toi, l’oubli et la négligence ne sont plus de mise aujourd’hui. Depuis cinq ans, toi et tes consoeurs des villes anciennes, Ouadane, Tichit et Oualata, êtes à l’honneur par devoir de mémoire. En décidant de l’organisation, chaque année, d’un festival des villes anciennes, le Président de la République a voulu vous redonner la place que vous méritez, magnifier le rôle que vous avez joué et préserver le patrimoine que vous avez légué. Chinguetti, cette décision participe d’une plus vaste action pour la promotion et la valorisation du savoir et de la culture, et qui a porté notamment sur l’édition du Mashaf Echerif qui porte ton nom, la création d’une radio, d’une télévision du Saint Coran, et d’une Université islamique, la mise en place d’un Fonds pour la préservation et la sauvegarde de la culture de l’artisanat et du tourisme dans les villes patrimoine universel ainsi que la valorisation des hommes érudits, imams de mosquée, promoteurs de Mahadras et hommes de lettres. Cette cinquième édition du festival des villes anciennes, et la deuxième ici même, dans ta cité, dénote la détermination résolue des pouvoirs publics à impulser une dynamique de renaissance dans ces villes phares qui ont écrit en lettre d’or les épopées prestigieuses de notre histoire. La rédaction