Près de 20 tour-opérateurs français maintiennent "la destination Mauritanie"

Près de vingt tour-opérateurs français ont décidé de maintenir leurs voyages en Mauritanie, dans un communiqué reçu samedi par l'AFP à Nouakchott, en affirmant ne pas comprendre "la prise de position" de la France qui a "fortement déconseillé" cette destination jeudi. Point-Afrique Voyages, par ailleurs affréteur, et dix-sept des tour-opérateurs (TO) partenaires "décident, après mûre réflexion, de maintenir la destination Mauritanie, mais de laisser le choix à tous nos clients", déclarent-ils dans un communiqué conjoint. "Nous ne comprenons pas la prise de position du gouvernement français, étant donné qu'aucun élément supplémentaire quant à l'insécurité en Mauritanie ne nous est parvenu", affirment-ils. En outre, l'Adrar mauritanien, principale destination touristique dans le nord de la Mauritanie, "est une zone où aucune exaction n'a pu être constatée, (et) nos partenaires mauritaniens nous rassurent quant au climat sur place et aux conditions sécuritaires", selon les termes du communiqué. Malgré la recommandation du gouvernement français, "Point-Afrique, en qualité d'affréteur, maintient donc ses vols à destination d'Atar (nord de la Mauritanie), et en qualité de TO, avec ses (17) partenaires (...) maintient donc sa programmation touristique", ajoutent les tour-opérateurs. Ils précisent que cette décision représentent pour eux "un choix éthique", "par solidarité" avec la Mauritanie. Le soutien à l'activité économique liée au tourisme dans le pays "évitera", selon eux "peut-être un "no man's land" où tout deviendra possible". Selon des chiffres officiels, le tourisme en Mauritanie a connu un important développement cette dernière décennie, passant de 270 touristes en 1996 à plus de 80.000 en 2007. Le secteur rapporte au pays au pays environ 22 millions d'euros annuels, soit l'équivalent de 3,5% de son budget pour 2008.