Ouverture de l'atelier de validation de la Stratégie Nationale du développement touristique

Première industrie du monde avec 840 millions de touristes, en 2006, et 740 milliards de dollars de recettes, le tourisme fait actuellement l'objet d'une attention particulière de la part des autorités nationales. C'est dans ce cadre que s'inscrit l'atelier ouvert, mardi matin à l'hôtel El khaima, à Nouakchott, pour la validation de la Stratégie Nationale du Développement Touristique. Organisé par le ministère de l'Artisanat et du Tourisme en collaboration avec le Pnud et l'Organisation Mondiale du Tourisme (OMT), cet atelier vise à identifier et à oeuvrer à trouver des solutions idoines à un secteur d'un faible niveau d'exploitation souffrant de plusieurs contraintes. Dans un mot prononcé pour la circonstance, M. Bâ Madine, ministre de l'Artisanat et du Tourisme, a indiqué que notre pays malgré des potentialités touristiques considérables, est resté un espace blanc dans la carte touristique du monde. Cette situation, a-t-il dit, a privé le pays des retombées immenses de cette activité qui représente actuellement la première industrie du monde avec 840 millions de touristes et des recettes de 740 milliards de dollars en 2006. En érigeant les secteurs de l'Artisanat et du Tourisme au rang de département ministériel, a-t-il poursuivi, le gouvernement affiche clairement sa volonté de faire de ces deux secteurs complémentaires des vecteurs essentiels de la croissance économique du pays. Il s'agit d'un domaine, dira le ministre, où nous disposons, surtout, pour le tourisme culturel et de désert, d'un avantage comparatif évident, du fait de la proximité de l'Europe, de notre position intermédiaire entre l'Afrique du Nord et l'Afrique de l'Ouest, notre ouverture maritime s'étendant sur plus de 700 km de côtes, la beauté et la diversité de nos paysages et climats, les possibilités de combinaison des différentes ressources existantes pour constituer un produit touristique original. S'ajoute à cela, a dit le ministre, la dimension patrimoniale du tourisme, en ce qu'il revitalise les arts populaires, ressuscite les traditions et coutumes anciennes, aide à la conservation du patrimoine et revalorise l'artisanat. Ainsi, a-t-il indiqué, la validation du projet de la Stratégie de Développement du Tourisme et l'élaboration des textes d'application de la loi 96/028, organisant l'activité touristique, ont été les premières actions à figurer au programme d'actions du Ministère en 2007. Le PNUD et l'OMT comme l'AFD, sur d'autres points, ont été prompts à répondre à nos sollicitations, en apportant l'appui technique et financier nécessaire, qu'ils en soient vivement remerciés, a dit le ministre. Pour sa part, M. Ousmane N'Diaye, Représentant régional de l'OMT a souligné que la réalisation de ce document est le fruit d'une coopération entre le Gouvernement mauritanien, l'Organisation mondiale du tourisme et le Programme des Nations Unies pour le Développement. Il a indiqué que c'est dans les pays les moins avancés, comme la Mauritanie, qui disposent d'un réel potentiel touristique mis en valeur où le tourisme a la capacité de participer, dans une grande mesure, à l'amélioration du niveau de vie des populations défavorisées et de les aider à se hisser au-dessus du seuil de pauvreté. Le tourisme, a encore dit M. N'Diaye, crée beaucoup d'emplois directs et indirects, notamment pour les jeunes, les femmes et les membres des communautés autochtones. Il représente un terreau privilégié pour l'initiative privée et sert d'appui à l'épanouissement de l'économie de marché et à l'expansion des petites et moyennes entreprises. Il a noté que son organisation, l'OMT, en sa qualité d'agence spécialisée des Nations Unies, s'est inscrite dans les idéaux des Objectifs de Développement du Millénaire et oriente davantage ses efforts pour aider les PMA et en particulier le continent africain. Le secteur du tourisme qui a été explicitement mentionné par les décideurs du monde entier, comme porteur de développement durable et source de création d'emplois, lors du sommet mondial pour le développement durable tenu à Johannesbourg, mérite donc une attention toute particulière grâce à sa capacité reconnue de contribuer à la lutte contre la pauvreté, a dit M. N'Diaye. Il a conclu en disant:" nous nous devons donc d'être encore plus vigilants dans la gestion de ce secteur qui a la particularité d'être multidimensionnel, donc fortement interdépendant avec les autres secteurs et en particulier l'Environnement qui, par excellence, est le substrat par lequel il se développe". La cérémonie s'est déroulée en présence du ministre de la Culture et de la Communication, du Délégué Général chargé de la Promotion de l'Investissement privés ainsi des opérateurs économiques de la société civile agissant dans le secteur.