Signature de l'Accord Tripartite Mauritanie/Sénégal/HCR pour le rapatriement volontaire des réfugiés mauritaniens au Sénégal

Une cérémonie de signature d'un accord tripartite entre la Mauritanie, le Sénégal et le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) pour le rapatriement volontaire des réfugiés Mauritaniens au Sénégal s'est déroulée lundi après-midi à Nouakchott. Cet accord a été signé du côté mauritanien par M. Yall Zakaria Alassane, ministre de l'Intérieur, M. Ousmane N'Gom, ministre d'Etat, ministre sénégalais de l'Intérieur, et le représentant du HCR, M. Didié Laye. La cérémonie a été marquée par un échange d'allocutions entre le deux ministres mauritanien et sénégalais. Prenant la parole pour la circonstance, M. Yall Zakaria a souligné que cette cérémonie couronne les "efforts inlassables" fournis depuis plusieurs mois par toutes les parties concernées par le rapatriement des réfugiés mauritaniens au Sénégal. C'est donc, dira-t-il, l'occasion d'exprimer toute la reconnaissance du Gouvernement et du peuple mauritaniens à l'endroit du Gouvernement du Sénégal, "pays frère et ami et du HCR pour leur inestimable coopération. Il a indiqué que le Sénégal s'est impliqué dans le projet de rapatriement des frères réfugiés sur son sol, depuis le commencement du processus "en nous accordant tout son soutien et son hospitalité, en prodiguant conseils et en mettant à la disposition de la Mauritanie des informations utiles à une meilleure connaissance des réfugiés eux-mêmes et des problèmes rencontrés". Le ministre a ajouté que le gouvernement du Sénégal a facilité à la partie mauritanienne la visite des sites des réfugiés ayant permis de rencontrer sur place les réfugiés et leurs représentants et de s'imprégner de leurs conditions de vie. "Près de vingt années durant, votre pays a offert, sans se lasser et avec un enthousiasme toujours renouvelé, sécurité, abris, nourriture et soins de santé à nos compatriotes", a dit M. Yall Zakaria à l'endroit du ministre sénégalais. S'adressant au HCR, le ministre a exprimé ses vifs remerciements en soulignant que cette instance, dès les premiers jours de la tragédie, a "fourni à nos compatriotes réfugiés, conformément à sa mission, sa protection et son assistance permanentes dans la recherche de solutions à leurs problèmes". Le ministre a noté que la confiance que le HCR a su établir dans ses relations avec la réfugiés lui a valu, aujourd'hui, d'être appelé par ceux-ci eux-mêmes, à travers leurs organisations représentatives, pour organiser avec les autorités des pays concernés (Sénégal, Mali et Mauritanie) leur rapatriement. Il est vrai, a encore dit le ministre, que le rapatriement de "nos compatriotes a longtemps posé problème en raison de ses incidences politiques, sociales et économiques ainsi que l'ampleur de l'opération et les incertitudes qu'elle fait naître, rendant sceptiques tous ceux qui n'ont pas pu mesurer à quel degré le Président de la République est décidé à rétablir la justice, à instaurer des relations confiantes entre tous les mauritaniens et à oeuvrer en faveur d'un développement harmonieux de notre pays". M. Yall Zekeria a aussi révélé que l'accord qui vient d'être signé sera suivi de journées de concertations dans le courant de ce mois lesquelles regrouperont plus de 1000 personnes. Il a aussi dit que cette convention réaffirme les principes du caractère volontaire du rapatriement, dans la sécurité et la dignité des réfugiés. Le ministre a conclu en notant que la Mauritanie s'engage à respecter ses obligations conventionnelles, notamment à réunir les conditions nécessaires au retour des réfugiés ainsi qu'à assurer leur réinsertion dans la communauté nationale. Pour sa part, M. Ousmane N'Gom a souligné qu'en organisant, dans la concertation et le dialogue, le retour volontaire des réfugiés mauritaniens installés au Sénégal depuis près de deux décennies, la République Islamique de Mauritanie est entrain d'écrire, en lettres d'or, l'une des plus belles pages de son histoire. Et d'ajouter que, dans l'échelle des décisions humaines, celles qui touchent au destin des hommes méritent toujours attention et soutien dans leur mise en œuvre. Il a rappelé que la vie des peuples et des nations est à l'image de celle des hommes, "elle est faite d'épreuves, d'avancées, de reculs, de doutes, d'interrogations et surtout d'espoirs". M. N'gom s'est longuement appesanti sur les relations séculaires entre nos deux peuples "plongeant leurs racines dans la culture, dans l'histoire et dans la religion", disant en substance que "nous avons deux Etats avec un Peuple". Il a noté que le Sénégal et la Mauritanie ont une communauté de destin que Dieu a géographiquement décrétée et culturellement décidée, "ce qui doit nous amener, chaque jour, à inventer de nouvelles solidarités, en vue de préserver les liens historiques et multiséculaires qui ont toujours existé entre nos deux peuples". Le ministre sénégalais a conclu en lançant : "je puis affirmer, aujourd'hui encore, que pour le Sénégal, aucun effort ne sera jamais assez grand pour renforcer les liens, déjà aussi intenses, qui existent si heureusement entre nos deux pays. Car, telle est est la volonté du Président Abdoulaye Wade et l'ensemble du peuple sénégalais". Il est à noter que grâce aux fonds déjà collectés auprès de la communauté internationale, le HCR, les autorités du Sénégal et de la Mauritanie, le rapatriement se fera à partir des deux sites de Rosso et Kaédi où un dispositif d'accueil a été établi avec une ONG nationale et les autorités régionales. Le HCR a fait par ailleurs savoir qu"un total de 12.60O réfugiés ont exprimé le souhait d'être rapatriés.