Le Président de la République supervise le démarrage de l'exploitation de la mine d'or de Tasiast

Monsieur Sidi Mohamed Ould Cheikh Abdellahi, Président de la République a supervisé mercredi après-midi à Tasiast, localité située dans la wilaya de l'Inchiri , le démarrage de l'exploitation de la première mine d'or en Mauritanie dans cette zone. Les réserves prouvées de la mine sont de l'ordre de 1 million d'onces d'or, quant à sa production annuelle, elle dépasse 3 tonnes s'étalant sur 11 ans. Selon les responsables de la société Tasiast Mauritanie Limited, le projet permettra des revenus importants pour le budget mauritanien, à travers le versement d'impôts et taxes pour une valeur estimée à 40 millions de dollars américains sur la base des prix courants de l'or. Il permettra aussi la création de 400 opportunités d'emplois directs, en plus de sa contribution positive au produit national brut et dans les entrées du pays en devises. La société exploitante a déjà entamé l'exécution de programmes de gestion environnementaux pour limiter les effets néfastes de l'exploitation sur l'environnement mais aussi pour améliorer les conditions de vie des populations locales, selon les mêmes sources. Dans un mot prononcé pour la circonstance, le ministre du Pétrole et des Mines, M. Mohamed El Moctar Ould Mohamed El Hacen a indiqué que cet évènement " est un résultat tangible de la stratégie et du plan d'actions adoptés par le gouvernement dans le cadre d'une déclaration de politique minière ouverte à la coopération internationale, visant à tirer le maximum de profits de notre secteur minier et en faire l'un des piliers de l'économie nationale et comme corollaire la création d'opportunités d'emplois supplémentaires et la lutte contre la pauvreté". Il a ajouté que "ces stratégies et plans d'actions ont été concrétisés par l'adoption d'un code minier en 1999 et d'une convention minière type en 2002 avec un ensemble de textes subséquents, conduisant à une procédure simplifiée et transparente pour l'attribution des permis, de même qu'une fiscalité de l'activité minière, allégée et stabilisée pendant toute la période de validité des titres miniers". Le ministre du Pétrole et des Mines a précisé que l'Etat a " consenti d'importants efforts financiers sur ses propres ressources ainsi que sur financement de partenaires au développement, tant bilatéraux que multilatéraux, en vue d'assurer la couverture géologique détaillée, la promotion des zones à fort potentiel minier et la mise en place de systèmes d'informations géographiques miniers, cadastraux et environnementaux suivant les normes internationales les plus avancées. Il a ajouté que ces efforts ont permis de mettre en évidence plus de 800 indices miniers et minéraux dans plusieurs parties du territoire national, soulignant que cette atmosphère a suscité l'intérêt de plusieurs sociétés, nationales et internationales, à la conduite des travaux et donc à l'octroi de 120 titres miniers touchant la quasi-totalité des sept groupes de substances définis par le code minier. M. Mohamed El Moctar Ould Mohamed EL Hacen a souligné que ce projet qui est réalisé conformément aux normes internationales pour la protection de l'environnement a une durée de vie estimée à 10 ans et aura une production moyenne annuelle de 11000 onces d'or, soit environ 4 tonnes. Il a enfin rappelé que d'autres projets sont en phase d'étude avancée comme le projet de pelletisation d'El Aouj, le phosphate de Bofal et le sel de la sebkha de Lekhcheim. Le président directeur général de la société Tasiast, M. Chris Ivon Christerson a indiqué que la supervision par le Président de la République du démarrage de la mine d'or de Tasiast constitue un signal fort qui "reflète les excellentes relations" qui existent entre cette société et la Mauritanie. Il a émis le voeu de voir cette inauguration marquer le début "d'un avenir d'or" pas seulement pour Tasiast "mais aussi pour l'économie et le peuple mauritaniens". Il a ajouté que si le projet a réussi c'est grâce " au code minier et au régime fiscal que la Mauritanie a adoptés". Il a précisé que la construction de l'usine et des infrastructures a commencé en janvier 2006 et la mise en service en juin 2007, soulignant que l'investissement global de la société s'élève jusqu'ici à 135 millions de dollars américains. Le PDG de Tasiast a précisé que le niveau de l'exploration qui a atteint en 2007, 28 000 mètres de forage minier a montré des indices d'or favorables. Pour sa part, M. M'Rabih Ould Abdel Aziz maire de la commune de Binichab a insisté sur la nécessité de voir toutes les activités économiques dans la région se répercuter positivement sur le niveau de vie des populations, appelant, dans ce cadre, à un partenariat conforme aux principes du développement durable et à une application des lois d'investissement dans ce domaine. Il s'est dit " inquiet de voir le projet avoir des répercussions négatives sur l'environnement", appelant les investisseurs à respecter les textes et les normes régissant les conventions minières. Il a, en outre, appelé les responsables de la société à oeuvrer pour l'amélioration des conditions de vie des travailleurs, la "mauritanisation" des emplois et la disponibilisation du minimum des services publics au profit des habitants de la région. Il est à noter que les habitants de la localité, estimés à 250 personnes font face à de nombreux problèmes dont ceux de l'enseignement, de l'eau, de l'électricité et de la santé. Dans une déclaration à l'AMI, Mme Tarba Mint Ahmed Mahmoud, porte parole des femmes de la localité a appelé à l'ouverture d'une école dans la localité de Wad Chebka, à associer les populations dans les services de l'emploi et de la santé et à leur accorder des aides en matière d'agriculture. Les employés ont eux aussi évoqué à notre reporter un certain nombre de problèmes auxquels ils font face dont notamment le fait que la société confie la plupart de ses travaux à des expatriés et en prive les citoyens de ces opportunités. Ils ont aussi affirmé que les contrats qui les lient à la société ne respectent pas les lois en vigueur, insistant sur l'absence d'un cadre syndical pour la défense de leurs droits et sur la faiblesse des salaires. La cérémonie d'inauguration s'est déroulée en présence des ministres du Pétrole et des Mines, de l'Emploi, de l'Insertion et de la Formation professionnelle et de l'Environnement, des autorités administratives, militaires et sécuritaires et des élus dans les wilayas de l'Inchiri et de Dakhlet Nouadhibou. En marge de la cérémonie, le Président de la République a tenu une réunion avec les autorités administratives et sécuritaires et les élus dans les deux wilayas.